脍炙人口是一个使用频率非常高的成语,今天已经只具备比喻义了,如比喻好的诗文为众人所称美。那么,脍炙到底是什么东西?
《说文解字》:脍,细切肉也。切得细细的肉叫脍。炙,炮肉也。炮肉就是烤肉,烤熟的肉叫炙。因此,脍炙分别指细切的肉和烤熟的肉。
《孟子·尽心下》篇中记载了一则关于脍炙的有趣故事:曾皙嗜羊枣,而曾子不忍食羊枣。公孙丑问曰:脍炙与羊枣孰美?孟子曰:脍炙哉!公孙丑曰:然则曾子何为食脍炙而不食羊枣?曰:脍炙所同也,羊枣所独也。讳名不讳姓,姓所同也,名所独也。
父亲曾皙和儿子曾参(即曾子)都是孔子的学生,公孙丑则是孟子的学生。羊枣又称羊矢枣,顾名思义,长得像羊拉的屎。
曾皙喜欢吃羊枣,曾皙死后,他的儿子曾参不忍心再吃羊枣。
公孙丑问老师:切细的肉、烤熟的肉和羊枣哪个味道更好?
孟子回答说:切细的肉和烤熟的肉味道更好!
公孙丑又问:那么曾参为什么吃切细的肉和烤熟的肉,却不吃羊枣呢?意思是说:既然当爹的喜欢吃羊枣,那么儿子为了纪念父亲,也应该吃羊枣才对。
孟子回答说:切细的肉和烤熟的肉是人人都喜欢的,羊枣却只有曾皙一个人喜欢吃。就像避讳是避讳名而不避讳姓,姓是人人都有的,而名是一个人独有的。古时候,遇到和父亲的名相同的字时,就要避讳这个字,或者有意缺笔,或者用同音字替代,但是却不用避讳姓,这是因为姓是人人都有的,而名则是一个人独有的。脍炙所同也,脍炙就像姓,是人人都喜欢的;羊枣所独也,羊枣就像名,只有曾皙一个人喜欢吃。因此曾参就像避讳独有的名一样,避讳父亲爱吃的羊枣。
听了老师这番深入浅出的解释,公孙丑恍然大悟,我们也恍然大悟。
孟子所说的脍炙所同也,即人人口中都能品尝出脍炙的美味,但浓缩为脍炙人口这一成语,还要后延到五代时期王定保所著《唐摭言》一书。摭(zhí)是有选择地拾取之意,《唐摭言》一书即记载了大量的唐代诗人文士的趣闻逸事。
书中写道:李涛,长沙人也,篇咏甚著,如水声长在耳,山色不离门,又帚地树留影,拂床琴有声,又落日长安道,秋槐满地花,皆脍炙人口。由人的口福引申而比喻好的诗文如同人人都喜欢吃的脍炙,以至于今人虽然会熟练地使用这个成语,却不知脍炙为何物了!